功能食品有特殊的生理效应，它的主要成分是常量营养素;如果一种功能食品更多的是作为日常膳食补充剂摄入，它的基本成分是微量营养素。功能食品也能以如下食品成分的形式呈现出来：一些是有一定营养功能但却不是人体所必需的成分的食品(如某些低聚糖);另一些甚至是什么营养价值也没有的食品(如活微生物和植物化学品)。实际上真正既能补充营养元素(如新陈代谢所需要的营养)，又兼具享受功能的是我们每日的膳食，它既能调解消费者的身体机能，又能减少他们患病的危险

　　我国功能性食品定义同保健食品，是指声称并具有特定保健功能或者以补充维生素 、 矿物质为目的的食品 。 即适用于特定人群食用 ， 具有调节机体功能 ， 不以治疗疾病为目的 ， 并且对人体不产生任何急性 、 亚急性或慢性危害的食品”

　　中国的功能食品经历了从药品向食品的转变、从特定人群服用向广大人群服用扩散、从目的性向日常化发展的轨迹。与国外市场相比，中国的功能食品研究仍处于起步阶段，虽然产品琳琅满目，但真正得到国家认证的“健”字号产品并不多，多数的企业只是跟风炒作。由于行业标准缺失，监管困难，市场仍在摸索中前进，未来，功能食品市场必将是一个群雄逐鹿的战场。

　　功能食品是指声称具有特定保健功能或者以补充维生素、矿物质为目的的食品，即适宜特定人群食用，具有调节机体功能，不以治疗疾病为目的，并且对人体不产生任何急性、亚急性或慢性危害的食品。功能性食品经历了三代的发展。第一代功能性食品是根据基料的成分推断产品的功能，没有经过验证，缺乏功能性评价和科学性。第二代功能性食品是指经过动物和人体实验，证实其确实具有生理调节功能。

　　第三代功能性食品是在第二代功能性食品的基础上，进一步研究其功能因子结构、含量和作用机理，保持生理活性成分在食品以稳定形态存在。虽然我国保健食品企业的总体规模偏小，但这一问题正在逐步改善。2011年年底中国约有2000家保健食品企业，投资总额在1亿元以上的大型企业占1.45%，功能性食品投资总额在5000万元至1亿元的中型企业占38%，投资在100万元至5000万元的企业占6.66%，投资在10万元至100万元的小型企业占41.39%，投资不足10万元的作坊式企业占12.5%，大中型企业所占比例在逐年提高。

　　1.功能型饮料

　　功能性饮料下常见的是运动饮料，多见于运动场上，多用于在运动健身过程中保持耐力和精力。2019年中国运动饮料市场规模将达到108.6亿元，于2021年将涨至116.9亿元，虽市场规模小于能量饮料，但是也持续保持增长趋势。2021年，中国功能性饮料的市场规模将至少有602.9亿元，未来这片市场规模是可观的，功能性饮料的发展极具潜力。

　　现在中国功能性饮料行业有巨头企业占据大部分份额，但是也有很多待开发的细分市场，如电竞游戏领域，不同细分市场下的消费者会有不同的特别需求，了解特定群体的需求，创新产品，抢占功能性饮料的市场份额。

　　2.功能性糖果

　　中国二型糖尿病显著增加的情况下，普通糖的替代品——糖醇类物质，被越来越多的运用。因为糖醇类物质不会引起体内胰岛素的显著增加，所以被许多需要甜味却又必须无糖的食品所添加，而糖醇类物质本身的特性，比如益生元、低能量以及低血糖、胰岛素应答特性等，对改善食品的健康品质，预防慢性疾病的发生发展都有着积极意义。

　　在国内糖果行业发展扩张之时，国际上保健型、低糖型、趣味型和生态型等各种类型的糖果有加快步伐集体进攻我国功能性糖果市场之势。与之相比，我国糖果市场的产品却显得很单一，在国外企业紧逼和国内企业激烈竞争的双重压力之下，我国糖果行业产品开发阻力重重。